Les Animaux

Terre TV, la web TV consacrée à l'environnement et au développement durable, a rencontré Christiane Denys, professeur de zoologie au Muséum national d’Histoire et conseillère scientifique de l'attraction "Les Animaux du Futur" et Dominique Hummel, président du Directoire du Futuroscope.

Il y a quelques mois des visiteurs privilégiés du Futuroscope ont pu tester l'attraction "Les Animaux du Futur". Parmi eux, un explorateur audacieux a réussi à ramener de son voyage dans le futur un véritable oeuf de Caracoureur.

Couvé avec attention sur le parc, l'oeuf a donné naissance à "Caracou". Cet animal du futur élevé parmi les humains d'aujourd'hui fera son apparition en public dès le 5 avril dans les allées du Futuroscope. Lors de ses sorties quotidiennes il sera accompagné par l'explorateur à l'origine de cette fabuleuse découverte.

Ne ratez pas cette rencontre inédite !

Après la safari en réalité augmentée, la visite de l’attraction se prolonge par l’exploration d’un espace de 200 m², conçu sous la direction scientifique de Christiane Denys, professeur de zoologie au Muséum national d’Histoire naturelle, dans lequel les animaux du futur côtoient ceux d’aujourd’hui et d’hier.

Animé par Jamy Gourmaud, ce parcours apporte un nouvel éclairage sur l’évolution des espèces et les liens entre passé et futur.

Dans une salle ovoïde, les visiteurs comprennent l’évolution de la Terre des origines à
aujourd’hui en observant une sphère géante représentant, par projection interne, l’évolution des plaques terrestres. L’intérêt de cet objet est de démontrer que les hypothèses quant aux évolutions futures sortent en droite ligne des événements passés.

Un deuxième espace retrace pourquoi certaines espèces traversent le temps sans que leur morphologie ne s’en ressente. On les appelle des "fossiles vivants". Par comparaison avec les empreintes et les fossiles de leurs lointains ancêtres, les visiteurs découvrent comment ces animaux ont évolué jusqu’à aujourd’hui.

Derrière un écran de brouillard simulant la frontière avec le monde futur, les visiteurs pénètrent dans une galerie et découvrent, dressés au fond d’une fosse, deux animatronics
(animaux-robots) atteignant deux et quatre mètres de haut. A leurs côtés, campent des animaux paléontologiques issus du Muséum national d’Histoire naturelle. L’animatronic du caracoureur côtoie le squelette du smilodon ou tigre à dents de sabre, celui du bébé tortunosaure le squelette d’un petit archéoptéryx.

A quelques mètres de là, comme un pied de nez à ce fabuleux voyage parmi les créatures du futur, Jamy Gourmaud interpelle les visiteurs sur l’avenir d’une autre espèce : l’Homme ! A travers un film pédagogique d’environ 5 minutes, l’animateur mêle humour et science avec brio et s’interroge : l’homme pourrait-il encore être présent dans plusieurs millions d’années ? Comment aurait-il évolué ? A quoi ressemblerait-il ?

Un peu plus loin, les visiteurs glissent la main dans un anneau pour manipuler et déplacer l’impressionnant oisson des mers, modélisé en 3D, qui surgit de l’écran situé face à eux.

Puis vient l’heure d’une dernière expérience : "marcher sur l’eau". Un tapis virtuel,
représentant une surface d’eau mouvante, est disposé sur le passage des visiteurs.
En marchant dessus, ils s’amusent à faire fuir les argentides qui frétillent sous leurs pas.

L'oisson des forêts dans 200 millions d'années

Créature aux couleurs vives de la forêt du Nord, l’oisson des forêts est l’un des descendants des poissons volants actuels. Alors que les nageoires de ces derniers leur permettaient de planer, parfois sur une distance longue de 100 mètres, celles de l’oisson se sont renforcées au point de devenir de véritables ailes. Ayant la capacité de vivre sur la terre ferme et de respirer l’air pleinement, les ouïes se sont transformées en poumons.

Le poisson volant

L’oisson des forêts est aussi petit que le colibri que nous connaissons. Comme lui, il vit dans les arbres et bat des ailes si rapidement qu’il peut voltiger et voler très vite ou rester immobile dans l’air. Doté d’un bec très fin, il happe les insectes sur les branches ou les attrape en plein vol. Il se protège des pluies constantes, en se pendant à l’envers sous le feuillage des arbres. Enfin, l’oisson de forêts communique en poussant des cris stridents qu’il déclenche en faisant frotter les dents spéciales dont est doté l’arrière de sa gorge.

L’oiseau crache-feu est un oiseau de type voltigeur, un lointain descendant des nombreux oiseaux marins qui peuplent actuellement l’Antarctique et qui ont survécu au changement climatique. Il est capable de voler très rapidement pour échapper à ses prédateurs de la forêt. Mais là n’est pas son seul atout pour se défendre.

Le scarabée bombardier

Comme l’actuel scarabée bombardier qui pulvérise un liquide brûlant sur ses attaquants, l’oiseau crache-feu possède une excellente arme d’autodéfense. Il butine les fleurs, extrait une substance chimique d’une fleur mâle, puis d’une fleur femelle. Il les emmagasine ensuite séparément dans deux poches situées dans sa gorge. En cas d’agression, ils les mélange et éternue un liquide corrosif sur ses attaquants. L’oiseau crache-feu est surtout vulnérable pendant sa récolte, car les scarabées crache-feu savent le piéger : à quatre sur un tronc d’arbre, ils déploient leurs ailes pour imiter l’aspect d’une fleur. Quand l’oiseau crache-feu s’approche pour la butiner, ils s’agrippent à ses ailes pour le faire tomber et s’en sustenter…

Le calmar arc-en-ciel est le géant de l’océan global : son corps mesure 20 mètres et ses huit bras s’étendent sur 20 autres mètres. Comme son ancêtre le calmar géant, cet animal marin possède une peau renfermant des milliers de pigments de couleurs différentes. C’est en utilisant ce

Le calmar géant

camouflage efficace que ce calmar carnivore attire ses proies. Une fois qu’elles sont à proximité, il les agrippe rapidement avec ses tentacules pour les porter à son bec situé au centre de ses huit bras puissants.

Les calmars arc-en-ciel sont des animaux solitaires. Ils ne se rassemblent qu’une fois par an, à l’équinoxe d’automne et par nuit de pleine lune pour s’accoupler.

Au cours de sa parade nuptiale, le calmar arc-en-ciel mâle se pare de couleurs étincelantes et de motifs étonnants qui illuminent le fond de l’océan. La femelle acceptera d’être fécondée par le mâle qui présentera les plus beaux effets visuels. Puis, elle déposera ses oeufs d’un mètre de long, en forme de cigare, au fond de la mer et partira chasser tandis que le mâle prendra soin de la couvée.

Descendant de l’actuel paca, un rongeur à joues creuses très répandu de nos jours en Amérique du Sud, le cuirasson est l’un des animaux les plus robustes des prairies d’Amazonie.

Alors que son ancêtre présentait un pelage peu dense, ce rongeur porte sur le dos une carapace composée de grosses écailles de poils durs et épais, semblables à ceux du porc-épic.

Lorsqu’un feu embrase la prairie, l’animal, trapu et court sur pattes, s’aplatit simplement au sol. Les flammes lèchent ainsi sa cuirasse sans atteindre son corps.
L’armure du cuirasson le protège aussi des attaques cruelles des mères caracoureurs dont il apprécie particulièrement les oeufs.

Charline Berthelot

Cette créature marine est dotée d’une coquille dure et de nombreuses pattes longues et poilues. Jusqu’à 9000 espèces d’argentides peuplent tout l’océan global. Suite à l’extinction de la plupart des animaux marins, seuls avaient survécu les arthropodes (crabes, homards, crevettes…).

Le crabe à l'époque actuel

Leurs larves, capables de diversifier leur alimentation et de vivre dans des conditions différentes, n’ont eu aucun mal à s’adapter progressivement à leur nouveau milieu pour finalement évoluer en argentides. De leurs ancêtres, ils ont conservé des pieds flexibles et articulés ainsi qu’une carapace protectrice auxquels est venue s’ajouter une queue flexible et mobile verticalement qui leur permet de nager. Les argentides nagent en bancs à la surface de l’eau et se nourrissent de plancton en filtrant l’eau.

Le grand planeur est un oiseau qui niche en petits groupes sur les pics montagneux du Grand Plateau, une région plus haute que l’Himalaya. Pour trouver de la nourriture sur les pics enneigés, le grand planeur bleu vole sur de grandes distances et à haute altitude. Parce qu’il passe la plupart de son temps dans les airs, l’évolution l’a doté de deux paires d’ailes d’une envergure de 15 mètres, à l’image de son ancêtre l’archéoptéryx, à quatre ailes.

Longues et étroites comme celles d’un avion, ses deux premières ailes lui permettent de planer à grande vitesse. Pour fondre sur ses proies (principalement des araignées), le grand planeur bleu ralentit et freine en faisant le grand écart avec ses pattes dotées de plumes, lesquelles lui servent « d’ailes de secours ». Pour se protéger des forts rayonnements solaires, il possède un plumage bleu métallique qui réfléchit la lumière. Il peut également abaisser sur ses yeux une couche de peau sombre pour protéger sa vue, comme s’il mettait une paire de lunettes de soleil.

Charline Berthelot